영어문장이 길어지고 복잡해지는 이유

들어가는 글

 

이전 포스팅들에서는 우선 영어문장에서 가장 핵심적인 품사인 명사를 다루었습니다. 그리고 그 명사가 영어문장 내에서 하는 역할인 주어, 목적어, 그리고 보어라고 하는 영어 문장의 필수적인 구성요소에 대해서 살펴보았습니다. 

그렇다면, 우리가 질문할 수 있는 부분이 발생됩니다. 영어 문장의 필수 구성요소인 주어, 목적어, 그리고 보어만 가지고 문장을 작성하면 될텐데, 왜 영어문장이 길고 복잡하게게 될까요? 이번 포스팅에서는 이 질문에 대한 해답을 생각해보도록 하겠습니다. 

이 질문에 대해서 여러 가지를 생각할 수 있겠지만, 저는 두 가지의 관점에서 그 답에 접근해보도록 하겠습니다. 첫번째는 수식어(Modifier)에 대한 개념이고, 두번째는 영어의 구(Phrase)와 절(Clause)이라는 개념을 정리하면서 접근하도록 하겠습니다. 특히 영어에서 구(Phrase)와 절(Clause)이라는 개념을 이해하는 것은 영어 문장을 보는 능력과 실력향상에 상당히 중요한 부분이어서 자세하게 다루게 될 것 같습니다. 

그래서, 이번 포스팅에서는 수식어(Modifier)와 구(Phrase)에 대한 내용을 다루고, 절(Clause)에 대한 내용은 따로 분리해서 다음 포스팅에 소개하도록 하겠습니다. 

 

수식어(Modifier)

 

수식어는 문장의 다른 요소들을 꾸며줘서 문장 내용을 더욱 알차게 만드는 말입니다. 그러나 문장의 필수적인 구성요소로는 취급하지 않습니다. 따라서, 수식어를 문장에서 삭제해도 문장이 성립되는 것에 있어서는 아무런 문제가 되지 않습니다. 다만, 내용이 조금 또는 상당히 부실해질 수 있습니다. 이러한 수식어는 형용사처럼 쓰여서 명사를 수식할 수도 있으며, 부사처럼 쓰여서 동사나 형용사, 그리고 다른 부사를 수식하기도 합니다. 

 

 (1) The brave man is my son.

 (2) Alice works very hard.

 

위 예문들은 형용사와 부사를 사용하여 문장 내에서 간단하게 적용한 짧은 예문들입니다. 그러나 영어가 길어지는 이유는 바로 이 수식어가 이렇게 간단하기만 한 것이 아니기 때문입니다. 다시 말하면, 수식어가 단어 하나로만 구성되어 있지 않고 여러 개의 단어가 하나의 수식어를 구성하는 경우가 흔하게 있습니다. 어떤 경우에서는 문장의 대부분이 수식어로 구성되어 있기도 합니다. 그러한 경우에 학생이 수식어를 제대로 이해하고 있지 못하다면, 문장의 해석에 당연히 어려움을 겪게 될 것입니다. 이를 극복하기 위해서 우리가 정리하고 이해해야할 내용이 있는데, 그것이 바로 영어의 구(Phrase)와 절(Clause)에 대한 내용입니다. 

 

영어의 구(Phrase)

영어에서 구(Phrase)는 둘 이상의 단어가 모여 문장 내에서 명사, 형용사, 부사의 역할을 하며, 그에 따라서 명사구, 형용사구, 부사구로 나뉘어집니다.

명사구는 문장에서 명사의 역할을 하는 구입니다. 따라서 구(Phrase) 자체가 문장에서 주어, 목적어, 보어의 역할을 합니다. 이번 포스팅에서는 수식어에 대한 내용을 중심으로 다루고자 하므로 명사구에 대한 내용은 이후에 게시될 '명사의 확장'을 다루게 되는 포스팅에서 자세히 다루도록 하겠습니다. 

본격적으로 수식어의 역할을 하는 것은 형용사구와 부사구입니다. 우선 형용사구는 형용사처럼 문장에서 명사를 꾸며주는 수식어로 쓰이거나 보어 역할을 하는데, 수식어 역할을 하는 형용사구에 대한 몇 가지 예문을 살펴보겠습니다. 

 

 (3) This is an innovative method necessary for cancer diagnosis.

 (4) The building on the hill is mine. 

 (5) Look at the girl playing the piano on the stage.

 (6) The students reported fewer hours spent watching TV.

 (7) He thinks that zoos are a great way to show children how interesting animals can be.

 

각 예문들에 표시된 형용사구들은 모두 문장에서 명사를 수식하면서 내용을 보충해주고 있습니다. 그리고 그 위치가 항상 수식해주는 명사 뒤에 놓이게 되는 후치수식 구조를 갖고 있습니다. 영어의 형용사가 항상 후치수식을 하는 것은 아니지만, 대부분 후치수식을 하는 경우는 형용사 뒤에 뒤따라 나오는 말들이 더 있기 때문에 해당되는 형용사구를 명사 뒤로 돌리는 것입니다. 각 형용사구마다 핵심이 되는 표현이 있는데, 그 표현과 수식받는 명사를 최대한 가깝게 배치시키는 것입니다. 다시 말해서, 형용사 한 단어로 명사를 수식할 수 있다면, 굳이 후치수식을 할 필요도 없는것입니다. 

그러나, 문장의 내용뿐만 아니라 영어라는 언어의 구조적인 문제와 어휘의 쓰임으로 인해서, 수식해야 할 명사가 형용사 한 단어로 설명될 수 없기 때문에, 후치수식을 하게 되고 그에 따라서 문장도 길어지게 됩니다. 

그 형태 또한 다양한데, 순수 형용사구, 전치사구, 분사구, to 부정사구 등이 주로 활용됩니다. 

다음으로 수식어 역할을 하는 구(Phrase)는 부사구입니다. 부사구는 문장에서 부사처럼 쓰여서 동사나 형용사, 다른 부사, 그리고 문장 전체를 꾸며주는 수식어입니다. 주로 전치사구와 to 부정사구의 형태로 많이 사용됩니다. 

 

  (8) We saw the man at the restaurant located in Seoul.  

  (9) The problem is difficult to solve.

  (10) I called my freind to require him to fix my broken bicycle.

 

부사구는 시간, 장소, 이유, 목적 등을 표현하며 문장의 내용을 더욱 풍성하게 해줍니다. 형용사구처럼 명사를 후치수식하지는 않습니다. 그러나 예문 (8)에서 처럼 전치사구에 나오는 명사를 형용사구가 후치수식할 수도 있습니다. 또한 예문 (10)에서 처럼 부정사구를 활용하는 어휘와 그 패턴에 따라서 얼마든지 길고 복잡한 구조로 쓸 수 있습니다. 

 

여기까지 영어의 수식어와 그 역할을 하는 형용사(구)와 부사(구)에 대한 내용을 간략하게나마 정리해보았습니다. 다음 포스팅에서는 절(Clause)에 대한 내용을 소개하면서 수식어에 대한 이야기를 더 이어가도록 하겠습니다.